Monografía farmacológica Medvox
Aceite esencial de orégano (Origanum vulgare, carvacrol)
La actividad antimicrobiana in vitro es real, reproducible y ampliamente publicada; de hecho el carvacrol se estudia como conservante alimentario. El problema es el salto a la clínica: no existen ensayos clínicos que demuestren eficacia de la ingesta de aceite de orégano en infecciones humanas, no se conocen las concentraciones que alcanza en tejido tras la administración oral, y las concentraciones bactericidas de los estudios de laboratorio no son necesariamente alcanzables in vivo. Hay algunos datos preliminares en sobrecrecimiento bacteriano intestinal y en parasitosis, de calidad insuficiente. Usarlo en reemplazo de un antibiótico indicado en una infección establecida es un riesgo concreto.
Principio activo, marcas y presentaciones
- Principio activo
- Aceite esencial cuyos componentes mayoritarios son los monoterpenos fenólicos carvacrol y timol, acompañados de p-cimeno y gamma-terpineno. Los productos con respaldo declaran el contenido de carvacrol, habitualmente entre 60 % y 80 %. Debe distinguirse del aceite de orégano diluido en aceite portador, que es lo que se comercializa para uso oral, y del aceite esencial puro, cáustico si se ingiere sin diluir.
- Nombres comerciales
- Aceite de orégano en cápsulas y gotas · Aceite esencial de orégano
- Presentaciones
- Cápsulas blandas con aceite diluido; Gotas en aceite portador; Aceite esencial puro, no apto para ingesta directa
Usos y propiedades
Mecanismo de acción
El carvacrol y el timol desestabilizan la membrana citoplasmática bacteriana y fúngica, aumentando su permeabilidad y disipando el gradiente de protones, con efecto bactericida y fungicida in vitro frente a un espectro amplio que incluye Staphylococcus aureus, Escherichia coli, Candida y algunos parásitos. Tienen además actividad antioxidante y antiinflamatoria en modelos celulares.
Indicaciones
- Uso tradicional como digestivo y carminativo
- Uso propuesto como antimicrobiano de apoyo, sin evidencia clínica que lo respalde
- Sin indicación como sustituto de un antibiótico en infección documentada
Dosis terapéuticas
- Adultos
- No existe dosis establecida por estudios clínicos. Las presentaciones comerciales aportan habitualmente entre 100 y 200 mg de aceite diluido, 1 a 2 veces al día con alimento, por periodos cortos. El aceite esencial puro nunca debe ingerirse sin diluir.
- Niños y adolescentes
- No recomendado. Los aceites esenciales concentrados están contraindicados por vía oral en el niño.
- Lactantes
- Contraindicado. Los aceites esenciales con fenoles pueden producir laringoespasmo y depresión respiratoria en el lactante.
- Adulto mayor
- Sin datos; extremar la precaución con anticoagulantes y antidiabéticos.
- Ajustes renal/hepático
- Evitar en enfermedad ulcerosa, en hepatopatía y en el embarazo. No usar por vía tópica sin diluir en aceite portador.
Seguridad clínica
Contraindicaciones
Sin información específica publicada.
Precauciones y monitorización
Sin información específica publicada.
Interacciones graves
- Anticoagulantes y antiagregantes -> el carvacrol inhibe la agregación plaquetaria in vitro; vigilar el sangrado
- Antidiabéticos -> efecto hipoglicemiante descrito en modelos animales
- Hierro oral -> los polifenoles reducen su absorción; separar las tomas
- Litio -> se ha planteado reducción de su eliminación por efecto diurético; interacción no caracterizada
Reacciones adversas graves
- Quemadura química de mucosa oral, faríngea y esofágica por ingesta del aceite esencial sin diluir
- Dermatitis de contacto y quemadura cutánea por aplicación tópica sin diluir
- Reacción alérgica cruzada en sensibilizados a la familia Lamiaceae (menta, tomillo, salvia, albahaca)
- Hepatotoxicidad potencial con dosis altas y prolongadas
Embarazo, lactancia y toxicología
Embarazo
El consumo culinario como condimento no plantea problema; lo contraindicado es el aceite esencial en dosis concentradas.
Lactancia
Sin datos de paso a leche; los aceites esenciales fenólicos deben evitarse en la nodriza.
Sobredosis
Ingesta de aceite puro: quemadura orofaríngea, odinofagia, sialorrea, vómitos, dolor retroesternal, y riesgo de neumonitis química por aspiración. En dosis altas del preparado diluido: náuseas, epigastralgia y hepatotoxicidad. No provocar el vómito ni neutralizar, por el riesgo de aspiración y de lesión adicional. Enjuagar la boca, evaluar la vía aérea y derivar. Endoscopia si hay signos de lesión cáustica. Consultar de inmediato a CITUC en (2) 2247 3600.